Los 5K del Túria (I): ¡botánica a la carrera!

Prácticamente todos los valencianos, practiquen deporte o no, conocen el eslogan Valencia ciudad del runnig. Atendiendo a la demanda de un espacio adecuado para correr, se ha inaugurado en Valencia un circuito de 5 km homologado que discurre a lo largo del Antiguo Cauce del Río Turia, uniendo los puentes 9 de Octubre y Ángel Custodio . Este circuito cuenta con pavimento adaptado a la carrera a pie (avalado por el Instituto de Biomecánica de Valencia). El proyecto está impulsado por la Fundación Trinidad Alonso. El magnífico trazado, que serpentea en paralelo a la zona destinada a circular en bicicleta y al amplio espacio que queda para el paseo, también ofrece al corredor toda una colección de especies vegetales ornamentales muy interesante.

¿Por dónde empiezo a correr?

El circuito comienza en el Puente 9 de octubre, el punto de unión entre el Parque de Cabecera y el tramo I. Discurre en dirección este, hacia la Casa del Agua. En el bucle de inicio de los 5k, hay doy ejemplares majestuosos de Ficus microcarpa L. F., conocidos como laurel de Indias. Esta especie pertenece a la familia de las moráceas y su origen es el sur y sureste de Asia y Oceanía. Puede medir más de 15m de altura. Tiene unas hojas brillantes, perennes que confieren a la copa una forma compacta y redondeada con una poda adecuada. Al mismo género pertenecen las higueras.

 Plano del circuito

Ficus microcarpa

El Km 0, está acompañado de varios ejemplares de ombús. Una especie muy típica de la jardinería urbana en Valencia. La Phytolacca dioca L., es originario de la zona noroeste de Argentina, Brasil, Uruguay y Perú. También se le conoce como “bella sombra”. Realmente no son árboles, son plantas arborescentes de la familia de las fitolacáceas que no tiene crecimiento secundario. La especie presenta ejemplares macho y ejemplares hembra, de ahí que la especie sea dioica. Es perennifolia, de crecimiento rápido y frutos tóxicos. El nombre del género viene del griego phyton (planta) y el latín laeca, que a su vez viene de laek (goma o laca), que hace referencia al colorante que se encuentra en los frutos. Ombú es una palabra guaraní que significa sombra o bulto oscuro.

Phytolacca dioica

P. dioica, detalle

El tallo está muy engrosado en la base y, junto a las raíces forma una especie de pedestal. Por encima quedaría una gran copa de más de diez metros de diámetro. Es una planta que ha sido apreciada desde la antigüedad en la pampa, por el cobijo que proporciona (refugio de sombra y de las tempestades) por lo que se le ha llamado también “amigo del gaucho”. Es importante señalar que no se debe planta cerca de construcciones, edificaciones, etc … porque sus raíces son agresivas y levantan el pavimento.

Olivo

Una vez pasada la Casa del Agua sobre el antiguo azud de Rovella, comienza el tramo II del Jardí del Túria. Aquí el circuito 5K hace una curva en la que se puede ver a la derecha un grupo de olivos, Olea europaea L. Estos árboles, de la familia de las oleáceas, son perennifolios, muy longevos y están ampliamente distribuidos por el mediterráneo. Las hojas son coriáceas, verde oscuro en el haz y verde plateado en el envés. De su fruto, la oliva, se obtiene el aceite de oliva, tan apreciado en la gastronomía mundial. Hoy en día existen muchas variedades (en concreto 272 variedades, siendo la “picual” la más cultivada) por las hibridaciones entre olivos cultivados y olivos silvestres, llamados acebuches. El olivo es un árbol cargado de simbología desde la antigüedad. La corona de ramas de olivo simboliza la paz. Numerosas culturas lo han tenido presente en sus monumentos, religiones, jardinería ornamental etc… Por ejemplo, para los griegos era un árbol sagrado. En los Juegos Olímpicos, en la ciudad de Olimpia, los vencedores recibían una corona hecha de ramas de olivo cortadas con un cuchillo de oro por un niño cuyos padres estuviesen vivos. Esta corona representaba la victoria, la vida, crecimiento, salud y paz.

La carrera continúa

A continuación, el circuito discurre por una avenida, que pasa entre las pistas de deportes, flanqueada por diferentes especies arbóreas alineadas. Se pueden contemplar ejemplares de Grevillea robusta A. Cunn. ex R. Br., una especie originaria del Este de Australia, conocida vulgarmente como roble australiano. Estos árboles son de hoja perenne, con baja necesidad hídrica, aguantan bien la contaminación y no requieren podas regulares. El color de corteza es gris y la floración, que se inicia en primavera, da color amarillo/anaranjado al ejemplar.

Vertical: ejemplar de Grevillea. Imagen de Carmen Lopez. Derecha superior: hojas y flores. Imagen de Wikipedia. Derecha inferior: semillas. Imagen de Wikipedia

En este punto del circuito también hay tilos, moreras, jacarandás y árboles de judas alternando con la grevillea, ya que es una zona dedicada al ocio y se requiere sombra para la época estival.

Destaca la jacaradá por ser un árbol presente a lo largo de todo el circuito 5k, debido a su espectacularidad cuando está en flor. Esta especie, Jacaranda mimosifolia D. Don., es originaria de Uruguay, Paraguay, sur de Bolivia y norte de Argentina. Es un árbol de hoja caduca en el caso de bajas temperaturas. Da unas flores en primavera de color azul/violeta, y puede reflorecer en otoño. En primavera, florece de forma espectacular antes de la aparición de la hoja nueva, de ahí su encanto decorativo, ya que contrasta el color de la flor con el gris del tronco y ramas. El fruto es una cápsula leñosa. La madera se utiliza para la fabricación de muebles y es muy apreciada por su color crema-rosado. Es una planta que consume gran cantidad de dióxido de carbono, más de 1800 kg por año y ejemplar. El nombre de Jacaranda viene del guaraní y significa “fragante” y mimosifolia del latín y significa “hojas como la mimosa”.

Jacarandás

El árbol de Judas o también llamado árbol del amor, es el Cercis siliquastrum L., perteneciente a la familia de las leguminosas. Originario del sureste de Europa y oeste de Asia, es muy apreciado en jardinería por su estética y su floración espectacular en primavera. Es un árbol de poca envergadura y florece antes de que aparezca la hoja nueva, entre marzo y mayo. Las flores de color rosa intenso son muy ornamentales y además de las ramas, pueden nacer del propio tronco.

Cercis

Se cuenta que Judas se ahorcó en un árbol de esta especie tras delatar a Jesús, pero también el nombre vulgar puede venir de “arbre de Judée”, haciendo referencia a su origen. Por el color de sus flores, exclusivo de la familia imperial bizantina, es el árbol con que se identifica a la ciudad de Estambul.

El turno de las palmeras y los pinos

Antes de llegar al Puente de Campanar, el circuito discurre entre una hilera de palmeras que queda a la izquierda, justo delante de un parque infantil. La palmera datilera, Phoenix dactylifera L., de la familia de las arecáceas, probablemente es originaria del suroeste de Asia. Esta especie presenta ejemplares macho y ejemplares hembra, por lo que es dioica. Puede alcanzar los 25-30 m de altura siendo su estípite (no se le puede llamar tronco pues su tallo carece de crecimiento secundario) muy recto y robusto. Las grandes hojas, que pueden medir entre 1,5-5 m, quedan en la parte superior a modo de penacho. Los ejemplares hembra son los que presentas los frutos, una vez ha habido fecundación de las flores femeninas. Estos frutos son los dátiles, muy apreciados en la gastronomía y por su valor nutricional. Las hojas se utilizan en el Domingo de Ramos, dentro de los ritos de la religión cristiana.

 Datilera

Actualmente muchas palmeras se están viendo afectadas por una plaga de picudo rojo, un coleóptero originario del sureste asiático. Este insecto, que ha llegado vía antrópica, está siendo devastador en palmeras de muchos países africanos, europeos y americanos. El tramo II finaliza una vez se deja atrás NaTuria (Centro Local y Europeo de Medio ambiente urbano y Sostenibilidad del Ayuntamiento de Valencia) y el espacio destinados a juegos infantiles con amplias zonas de césped.

Una vez pasado el puente de Campanar comienza el tramo III. La llegada a este tramo se hace entre arbolado típico mediterráneo. En estos metros el corredor avanza entre pinos carrasco o de Alepo y las pistas de atletismo. El pino carrasco, Pinus halepensis Mill. pertenece a la familia de las pináceas y es originario de la región mediterránea. Es una conífera que puede llegar a medir casi los 20 m de altura. Las hojas, aciculadas y de dos en dos, son de color verde intenso. Son plantas gimnospermas, es decir, carecen de flores verdaderas (con pétalos, pistilos, estambres) y sus semillas no se encuentran en el interior de un fruto En un mismo ejemplar hay conos o estructuras masculinas que liberan gran cantidad de polen en primavera, y conos o estructuras femeninas (piñas) que tienen óvulos. Estos una vez fecundados darán lugar a semillas (piñones).

Pino carrasco

El pino carrasco ocupa de forma natural el estrato arbóreo en dunas estabilizadas, ya que las condiciones del suelo y climatológicas le permiten formar bosquetes densos. Actualmente, esta especie se puede ver en muchas zonas de la Comunidad Valenciana por las repoblaciones hechas en zonas degradadas. Y, aunque es propia de las etapas de sustitución de carrascares, por la acción antrópica forma masas vegetales que no son propiamente bosques desde un punto de vista ecológico.

Consulta el plano con las plantas marcadas: