Cosmos dentro de una flor violeta
¿Sabías que hay un girasol que es violeta? Sí, ¡como lo lees! Hablamos de Cosmos bipinnatus, una flor de la familia de las asteráceas muy resistente a las condiciones adversas y muy valorada en jardinería. Acompáñanos y aprende un poco sobre el girasol morado.
Pueden parecer margaritas de color violeta si no nos fijamos debidamente pero el girasol morado, Cosmos bipinnatus, está formada por inflorescencias, es decir, que su centro, el botón, se conforma por flores pequeñas tubulares y unas hojas que las rodean que reciben el nombre de lígulas. Es decir, es una flor compuesta porque son muchas la flores de menor tamaño que resultan un elemento botánico más grande y vistoso.
El girasol morado es originario de Centroamérica y es especialmente abundante en México y California, aunque también crece de forma silvestre en algunas regiones de Norteamérica. En Europa fue introducida durante el siglo XVIII y fue descrito por primera vez por el botánico Antonio José de Cavanilles. La más conocida es C. bipinnatus, resistente a las sequías y a suelos pobres, prácticamente estériles. Así mismo, tolera perfectamente los embistes del Sol, aunque también crece con bastante a la sombra.
Las flores preferidas de los monarcas
El girasol morado es una planta anual y muy valorada en jardinería por la resistencia a las condiciones adversas y la cantidad de variedades, más de veinte, que encontramos al mercado. Tiene un aspecto poco ramificado con tallos erectos y hojas pequeñas divididas en segmentos muy finos y estrechos que le dan un aspecto delicado y ligero. Las flores son muy vistosas y grandes y pueden lograr los diez centímetros de diámetro cuando están abiertas. La floración empieza en el mes de junio pero menos efectivo a partir del otoño, aunque muchos de sus ejemplares pueden llegar a florecer hasta llegado el invierno si nos encontramos en una zona de climatología templada.
Cosmos bipinnatus es una flor ornamental, ideal para patios, jardines y para la confección de ramos florales. Su reproducción es sencilla a través de semillas. Estas tienen que plantarse una vez pasado el peligro de heladas en lugares soleados. En climas más fríos conviene plantar las semillas en interior y pasarlas al exterior una vez haya pasado el frío. Las entonces son de fácil y rápida terminación, puesto que se desarrollan pasadas dos semanas. El más conveniente es que durante sus primeras semanas de vida estén protegidas de zonas donde haya deprisa de aire. Normalmente, los girasoles morados crecen en grandes grupos, en macizos de gran extensión, y son usadas en bordes mixtos y ambientes urbanos porque son fuertes ante la contaminación ambiental.
Su vistosidad atrae los pájaros y los insectos, y por eso tiene un alto valor ecológico. Es una flor especialmente atractiva para las mariposas monarca (Danaus plexippus) famosas para protagonizar una de las migraciones animales más vistosas y conocidas del mundo con el reconocimiento de Reserva de la Biosfera. Durante el otoño, las monarcas recorren los más de 5.000 kilómetros que separan el sur de Canadá de los bosques de pino y Abies religiosa de los estados de México y Michoacán, que se convierten en su gran santuario durante todo el invierno.
Danaus plexippus
Pero no todo es tan glomuroso, esta especie muy dada a sufrir enfermedades fúngicas en la raíz, por esto hay que tener especial cuidado con ella sobre todo en zonas en las cuales las temperaturas varían mucho entre el el día y la noche. por eso es conveniente aplicarle un fungicida sistémico. También es aconsejable, a finales del invierno, y de forma preventiva aplicarle un tratamiento insecticida para prevenir el ataque de áfidos y cochinillas.
