Phipps Conservatory y Botanical Gardens

Seguimos nuestra ruta para descubrir jardines que nos seducen por su historia, sus comienzos, o su función actual. Hoy nos desplazamos a Pittsburgh, que esconde unos maravillosos invernaderos y un jardín donde se investiga, se conserva y además ofrece agenda de actividades.

En ocasiones los grandes jardines surgen de pequeños detalles o, mejor dicho, nacen de grandes regalos. La cuestión es que los jardines se hacen grandes con el tiempo, pero si detrás existe un filántropo que lo impulse, el resultado puede llegar a ser ciertamente espectacular.

Un regalo para Pittsburgh

Construido en 1893, en el apogeo de la revolución industrial de Pittsburgh, Phipps Conservatory fue, nada más y nada menos, que un regalo del filántropo Henry W. Phipps (magnate inmobiliario y del acero), cuyo deseo era construir un jardín que tendría que convertirse en un centro de formación, así como en un lugar para el disfrute de los ciudadanos. EL receptor de ese regalo fue la ciudad de Pittsburgh, en el estado de Pensilvania, Estados Unidos; ciudad que cumplió 200 años el pasado 16 de marzo. El objetivo de era que los habitantes de Pittsburg pudieran encontrar un respiro frente a la contaminación de las fábricas de acero que rodeaban la ciudad. Hoy en día, es uno de los jardines públicos más de Estados Unidos, en una de las ciudades más habitables del país.

Primer jardí aquàtic de Phipps Coservatory construït després de 1910

Por otro lado, en el estado de Pensilvania también se encuentran Chanticleer Garden, otro extraordinario jardín histórico, ubicado en Wayne; o Longwood Gardens, en Filadelfia. Y para completar el recorrido, limitando al norte, en el estado de Nueva York tenemos el Jardín Botánico de la ciudad y un jardín casi secreto, Wave Hill, en el Bronx. Es decir, Phipps Conservatory haría posible un buen plan de viaje botánico si somos afortunados y tenemos la oportunidad de desplazarnos hasta allí.

Los comienzos

Phipps Conservatory fue diseñado y construido por Lord & Burnham, un fabricante de invernaderos con sede en Nueva York, e inicialmente consistía en 6 salas de exposición. El invernadero en metal y cristal de estilo victoriano es una verdadera joya arquitectónica. El conjunto se inauguró el 7 de diciembre de 1893 y Henry Phipps continuó siendo su benefactor hasta que falleció en 1930, con 91 años.

Desde 1915 y hasta la fecha, en esos jardines se han ido incorporando nuevos invernaderos, espacios exteriores y especies botánicas; en definitiva, ha crecido en muchos aspectos hasta convertirse en lo que hoy se conoce como Phipps Conservatory and Botanical Gardens. En 2001 se fusionó con Pittsburgh Garden Place, anteriormente conocido como Centro Cívico de Jardinería, un centro de educación hortícola para adultos que, después de la fusión, se rebautizó con el nombre de Phipps Garden Center.

Las plantas

Unos de sus tesoros más preciados son, sin duda, las plantas que incluyen sus valiosas colecciones, tanto de especies nativas como exóticas, y entre las que se encuentran grupos de palmeras, plantas crasas y suculentas, plantas acuáticas, bonsáis, helechos, orquídeas y plantas vivaces. También es muy interesante el estudio de jardines sostenibles diseñados para atraer la vida silvestre, así como los jardines comestibles.

Los jardines

El código de identificación como miembro del “Botanic Gardens Conservation Internacional” (BGCI), así como las siglas de su herbario es PCPT.3. Las instalaciones albergan jardines diseñados dentro de invernaderos, con 13 espacios diferentes, y 6 Jardines exteriores en los terrenos colindantes

En total, el jardín cuenta con todas estas zonas: Japanese Courtyard Garden, Aquatic Gardens, Children’s Discovery Garden, Palm Court, Fern Room, Orchid Room, South Conservatory, Outdoor Garden, Serpentine Room, Victoria Room, East Room, Broderie Room, Sunken Garden, Center for Sustainable Landscapes Green Roof, Sustainable Perennial Garden y Rooftop Edible Garden.

Uno de los edificios más sostenibles de Estados Unidos

Como suele suceder con los jardines botánicos, Phipps Conservatory, además de su labor de conservación e investigación, ofrece toda clase de actividades destinadas a diversos grupos de público y edades, y que incluyen exposiciones, talleres, campamentos y eventos de diversa índole.

También disponen de valiosos centros de investigación y jardines experimentales, incluidos los techos verdes. Destaca especialmente el Center for Sustainable Landscapes (Centro para paisajes sostenibles), un centro de educación, investigación y administración diseñado con la intención de convertirse en el edificio más verde del mundo. De hecho, este centro, junto con el Invernadero del bosque tropical, están considerados como uno de los edificios más sostenibles de los Estados Unidos. Son lugares donde diferentes generaciones se reúnen para reflexionar, desde un punto de vista diferente, sobre los hábitats humanos en las ciudades.

El recorrido virtual por el jardín

Entendemos que por las fotografías y las descripciones estáis deseando verlo todo. El sitio web de este jardín permite hacer un recorrido on-line por cada uno de los espacios interiores y exteriores, y también invita a conocerlo a través de su historia. Si no tenéis la ocasión de viajar hasta allí, en este enlace podéis iniciar un largo recorrido virtual ¡Buen viaje!