Día internacional del reciclaje

El Día Internacional del Reciclaje se celebra cada 17 de mayo y sirve para concienciar a jóvenes y adultos de la importancia de reciclar de forma correcta para conseguir un mundo sostenible. Un terreno en el que hemos avanzado pero parece que no lo suficiente.

El Día Internacional del Reciclaje es un día pensado para que todos los seres humanos tomemos conciencia de la importancia que tiene tratar los desechos como corresponden, no contribuir al cambio climático y proteger el medio ambiente. El reciclaje salva nuestros recursos naturales, puesto que reduce la contaminación, y también es una forma de generar empleos verdes en plantas procesadoras y en recogida de residuos. La industria del reciclaje está cada vez más desarrollada y también las técnicas, permitiendo un tratado de los residuos cada vez más rápido y barato, y por supuesto, sostenible.

De alguna forma, hablar de reciclaje es hablar de sostenibilidad, un término al que cada vez nos acercamos más por la importancia que toma en nuestro día a día. El reciclaje también es una excelente manera de revertir los efectos del cambio climático. Hablamos de reciclaje en todos los ámbitos. Da igual que seas una persona, que formes parte de un núcleo familiar o que seas parte o propietario de una gran empresa. El reciclaje, de forma individual o colectiva, es muy importante. Por eso, en fechas especiales, como es el 17 de mayo, debemos plantearnos nuevos retos y renovar fuerzas para continuar haciendo este esfuerzo de reciclar los residuos útiles.

Latas, botellas de plástico, frascos de vidrio, papel, cartón y periódico. Todo es importante. Todo ayuda a disminuir el consumo de petróleo, combustible fósil cuyo uso desmedido está acabando con la paz del hombre con el planeta y con la paz entre los pueblos del mundo. El reciclaje también ayuda a reducir el consumo de agua, a paliar las emisiones de CO2 y a rebajar el consumo energético, así como evitar la generación de toneladas y toneladas de basura.

Concienciar a base de tres “R”

Aunque no sabe bien el origen de esta fecha, el primer lugar donde se celebró de forma organizada fue en el estado de Texas, en el año 1994, y desde entonces la iniciativa se ha ido extendiendo por todo el mundo. Las celebraciones son diversas, pero sin duda se trata de una jornada de conmemoración que invita a la difusión del hábito del reciclaje a organizaciones sociales, públicas y privadas. 

En esta fecha, además destacan los rastrillos que se organizan en diferentes localidades y que terminan con la separación de los restos y su ubicación en lugares habilitados. Se puede reciclar la ropa y compartirla con quienes puedan necesitarla, y lo mismo es posible hacer con libros o equipos electrónicos en desuso. Las posibilidades de reciclaje son muchas y necesarias para el medio ambiente, a la vez que ayudan a mantener el orden cada casa. Esta jornada nos recuerda que el exceso de desechos pone en peligro nuestra salud.

Uno de los principales objetivos para celebrar una jornada de estas características es recordar la estrategia de Reducir, Reutilizar y Reciclar, tres R bajo las cuales se busca reorientar el comportamiento de todos los ciudadanos con vista a mejorar uno de los grandes problemas del siglo XXI, los residuos sólidos urbanos. El reciclaje se inscribe en la estrategia de tratamiento de residuos de las tres R, reducir la producción de objetos susceptibles de convertirse en residuos, reutilizar los objetos para darles otra vida, sea con el mismo uso para el que se crearon o otro completamente diferente y, por último, reciclar, es decir, recoger y tratar los residuos que permiten reintroducirlos en otro ciclo.

A estas tres R se les pueden añadir dos más, asociadas con las consecuencias directas y a corto plazo del reciclaje. Por una parte, la reducción del volumen de residuos y, por lo tanto, de contaminación. Y, por otra, la reducción de costes asociaciados a la producción de nuevos bienes o materiales, ya que a veces el empleo de material reciclado reporta un coste menor que el material virgen (como el Polietileno de alta densidad reciclado o el cartón ondulado reciclado).

Símbolos del reciclaje: Tydman, Möbius y los colores

El Día Mundial del Reciclaje también es un buen momento para recordar los símbolos del reciclaje. Los colores de los contenedores identifican tipos de residuos y se han convertido en una de las iconografías más importantes del reciclaje y que es usada a nivel internacional.

Los contenedor amarillos se usan para depositar envases de plástico como botellas y envases de productos alimenticios y detergentes, bolsas, tubos de PVC, vasos, revestimientos de suelos y cables, tarjetas de plástico, aislantes de los componentes eléctricos, y envases tipo brik de leche o zumos. En el contenedor redondo y verde has de depositar todos los residuos de vidrio, bien sean envases, botellas, vasos, ventanas, cerámicas de cualquier tipo y espejos. En el azul, cartón y papel de cualquier tipo (embalajes, cajas de zapatos, papel de oficina, papel tapizado, periódicos). Y por último, el gris fue el color elegido para identificar a los residuos de metal, como latas de cerveza y refrescos, recipientes enlatados, tapas de metal, papel de aluminio y alambres.

Posiblemente el símbolo más importante del reciclaje es el anillo o círculo de Möbius, que se ha convertido en su símbolo internacional y que ha dado lugar a diversos identificadores. Cuando el símbolo aparece solo, significa que el producto o envase está hecho con materiales que pueden ser reciclables. Si el símbolo está dentro de un círculo, quiere decir que parte de los materiales del producto o envase se han reciclado. El símbolo puede especificar el porcentaje de producto reciclado que contiene. Este dato figura, a menudo, en envases y cajas de cartón.

Otro símbolo es el “Tidyman”, una figura humana que deposita un residuo en una papelera, lo cual indica al consumidor que se responsabilice de deshacerse del mismo en un lugar adecuado. De manera similar, las botellas de vidrio pueden llevar también un símbolo que combine un anillo de Möbius y una figura humana que deposita uno de estos envases en un contenedor. Se recalca así al consumidor la importancia de utilizar los contenedores ecológicos.