{"id":39363,"date":"2018-04-20T11:30:00","date_gmt":"2018-04-20T09:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/espores.org\/es-plantas\/verbena-la-planta-que-dio-nombre-a-la-fiesta-de-san-juan\/"},"modified":"2023-06-23T14:45:01","modified_gmt":"2023-06-23T12:45:01","slug":"verbena-la-planta-que-dio-nombre-a-la-fiesta-de-san-juan","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espores.org\/es\/es-plantas\/verbena-la-planta-que-dio-nombre-a-la-fiesta-de-san-juan\/","title":{"rendered":"Verbena, la planta que dio nombre a la fiesta de San Juan"},"content":{"rendered":"

La noche del solsticio de verano, la noche de santo Juan, conserva \u201cla magia de la Gran Naturaleza\u201d, como dir\u00eda el admirado escritor Josep Pla. Y si las plantas recogidas esa noche tienen propiedades especiales, una destaca sobre el resto: la verbena o berbena (Verbena officinalis<\/em>), una hierba que se ha usado tanto como afrodis\u00edaca como para los encantamientos. O por las dos cosas a la vez.<\/p>\n

Pero lo que voy a contaros es un secreto. Un secreto que no podr\u00e9is revelar. Y menos a\u00fan decir que os lo he dicho yo; lo negar\u00e9 a quien me lo pregunte. Porque a pesar de que hay muchos que hablan del \u00e9xito que ha seguido a su uso, tambi\u00e9n es cierto que no siempre se triunfa. Quiz\u00e1s porque no se han dicho bien las palabras apropiadas, claro; pero, \u00a1ay!, esto no es culpa m\u00eda.<\/p>\n

En primer lugar, y para que la planta tenga poderes amatorios hace falta que durante los tres viernes anteriores a la noche de San Juan se visite una, a la salida del sol, y se den a su alrededor tres vueltas marcha atr\u00e1s. Hecho esto, al llegar la noche de San Juan hay que ir donde estaba la planta, cortarla y reducirla a polvo mientras se recita: \u201cYo te conjuro en nombre de Venus y de Cupido, y del Sol y de la Luna, que aquella que yo tocar\u00e9 no podr\u00e1 amar a nadie m\u00e1s y que me amar\u00e1 m\u00e1s que a s\u00ed misma\u201d.<\/p>\n

Despu\u00e9s, hay que ir a buscar la joven que se pretende y se le esparcen por encima las p\u00f3lvoras de verbena a la vez que se pronuncian las siguientes palabras, eso s\u00ed, en lat\u00edn:<\/p>\n

Audi, filia… <\/em>(y el nombre de la joven), te inclina aurem tuam <\/em>
\nte obliviscere populum tuam te domun patris te sequere me<\/em><\/p>\n

Que poco m\u00e1s o menos viene a decir: escucha chica… ac\u00e9rcame tu oreja y olvida tu pueblo, la casa de tus padres, y s\u00edgueme. Bueno, si alg\u00fan joven lee esto ya sabe qu\u00e9 tiene que hacer: aprender lat\u00edn, claro. Ignoro si el conjuro tambi\u00e9n funciona en el sentido chica-chico, pero nunca es tarde para probarlo. Animaos, chicas! Que tambi\u00e9n ten\u00e9is derecho.<\/p>\n

La planta, sin m\u00e1s<\/h2>\n

Ya hemos hablado de la planta, s\u00ed, y del conjuro m\u00e1gico para enamorar a la pareja, pero, \u00bfc\u00f3mo es y d\u00f3nde podemos encontrarla? Os dar\u00e9 algunas pistas. Se trata de una hierba que podemos localizar al lado de los caminos y de los bosques, de hasta un metro de altura, de tallo anguloso, \u00e1spera y peluda, y ramificada en la parte superior. Las hojas inferiores son pecioladas (con rabito) y dentadas; las superiores son m\u00e1s peque\u00f1as que las de la base, y de borde m\u00e1s liso y enfrentadas por parejas. Las flores son diminutas, de color entre rosa p\u00e1lido y viol\u00e1ceo y se agrupan en espigas en lo alto de los tallos y ramas. En cualquier caso, y para facilitar la investigaci\u00f3n, adjunto un mapa de las cuadr\u00edculas donde los m\u00e1s reputados bot\u00e1nicos la han encontrado.<\/p>\n

\"VerbenaVerbena officinalis<\/em>, en el Benicadell. \/ Daniel Climent<\/span><\/p>\n

La receta del m\u00e9dico Laguna<\/h2>\n

A la verbena no tan s\u00f3lo se le atribuyen propiedades m\u00e1gicas para conseguir el amor deseado, sino que se asegura que si se cuelga una ramita al cuello se alivia el dolor; y que un pu\u00f1ado de hojas puestas en la cabeza hacen desaparecer la migra\u00f1a y el dolor de cabeza; o que llevada en el cuello de los ni\u00f1os los hace m\u00e1s listos, m\u00e1s atentos y agradables.<\/p>\n

Como vemos, el cat\u00e1logo de supuestos poderes orna la verbena tanto como las flores que embellecen sus tallos. Ahora bien, todo esto queda eclipsado por las virtudes medicinales que se le atribuyen, muchas de las cuales son muy ciertas. De hecho, si hay alguna hierba curandera por antonomasia, una hierba con fama de sanadora de m\u00faltiples enfermedades, esa es la verbena: antis\u00e9ptica, antinflamatoria, antiespasm\u00f3dica, antitus\u00edgena, digestiva, sedante, t\u00f3nica, etc.<\/p>\n

Son tantas las propiedades sanadoras que algunos autores la han considerado el remedio universal, la aut\u00e9ntica panacea \u2014del griego pan ak\u00f3s<\/em>, \u201ctodo lo cura\u201d\u2014 hasta el punto de que entre los nombres populares en castellano figuran los de curasana y curalotodo.<\/p>\n

Y no tan s\u00f3lo las flores y las hojas, sino que incluso los tallos, que se han usado como hemost\u00e1ticos (para parar las hemorragias), se afirmaba que fue esta hierba la que cerr\u00f3 las heridas de Jes\u00fas al bajarlo de la cruz, origen del fit\u00f3nimo ingl\u00e9s holy herb<\/em> (\u201chierba santa\u201d).<\/p>\n

\"1024pxStefan.lefnaer <\/a>(Wikimedia)<\/span><\/p>\n

Ahora bien, el que sean muchas las propiedades no quiere decir que todas sean ciertas. Y no es f\u00e1cil discernir \u201cel grano de la paja\u201d, ni en las tradiciones orales ni en los escritos heredados. Pongamos un ejemplo. El de un texto antiguo donde se recomienda el uso de la verbena. Situ\u00e9monos.<\/p>\n

En el siglo I dC el m\u00e9dico grecoromano Diosc\u00f3rides escribi\u00f3 cinco libros donde hac\u00eda la mejor recopilaci\u00f3n de los conocimientos relativos a las plantas medicinales. El conjunto recibi\u00f3 el nombre latino de De materia medica<\/em> (Los materiales de la medicina); y fue el manual de referencia para m\u00e9dicos de gran parte del mundo, desde Persia hasta Europa y el norte de \u00c1frica. Traducido a numerosas lenguas, tambi\u00e9n lo fue al castellano mil quinientos a\u00f1os despu\u00e9s, en el siglo XVI; traducido y tambi\u00e9n comentado por el eminente m\u00e9dico y humanista Andr\u00e9s Laguna.<\/p>\n

Al llegar al cap\u00edtulo dedicado a la verbena, Laguna recomendaba el siguiente:<\/p>\n

\u201cDase a beber en ayunas, contra la ictericia, una dracma de las hojas, cono tres \u00f3bolos de encienso y cono una hemina de vino a\u00f1ejo y caliente miedo el t\u00e9rmino de cuarenta d\u00edas\u201d.<\/em><\/p>\n

Pues bien, \u00bfalguien de nosotros, por muy buena voluntad que tenga, se atrever\u00eda a interpretar qu\u00e9 significan \u2014qu\u00e9 significaban, en el siglo XVI\u2014 \u201cictericia\u201d, \u201cdracma\u201d, \u201c\u00f3bolos\u201d, \u201cencienso\u201d o \u201chemina\u201d?<\/p>\n

As\u00ed que por mucha tendencia que tengamos a confundir deseos, creencias y remedios, las listas de propiedades de las plantas fruto de la transmisi\u00f3n oral y memor\u00edstica o de textos antiguos, est\u00e1n sujetas a m\u00faltiples errores o interpretaciones. No digo que a priori no sean ciertas algunas de las propiedades sanadoras que nos han llegado asociadas a determinada planta, sino que siempre hay que adoptar una posici\u00f3n de distancia cr\u00edtica. Y digo esto porque algunas de las recomendaciones de la herborister\u00eda \u201cpopular\u201d se basan en particulares interpretaciones de recetas el valor fundamental de las cuales es que son \u201cantiguas\u201d, \u201ctradicionales\u201d o \u201cnaturales\u201d. Y hay que ir con mucho cuidado con todo aquello que afecta a la salud y evitar la sustituci\u00f3n ingenua de tratamientos m\u00e9dicamente solventes por pretendidas panaceas, por muy milagrosas que se nos presenten. <\/p>\n

\"dioscoridesImagen del libro de Diosc\u00f3rides traducido por A. Laguna.<\/span><\/p>\n

Las virtudes medicinales de la verbena<\/h2>\n

Ahora bien, en muchos casos s\u00ed que se ha podido demostrar la fiabilidad de las caracter\u00edsticas atribuidas a determinadas plantas medicinales. Y con todos los resultados, comprobados y evaluados por expertos, se han elaborado listados de plantas, prescripciones y usos denominados Farmacopeas, como la Farmacopea Europea (Ph. Eur.) del Consejo de Europa.<\/p>\n

En las Farmacopeas se recogen datos que, en cuanto a la verbena, aseguran que s\u00ed que se han encontrado en la planta sustancias responsables de muchos de los efectos beneficiosos que tradicionalmente se le han atribuido. Hablemos. Pero, antes, y c\u00f3mo dir\u00eda Jack \u201cel destripador\u201d, vamos por partes.<\/p>\n

La verbena contiene aceites esenciales como el limon\u00e9, el citral o el geraniol, responsables en conjunto del aroma de la planta. Y flavonoides como la luteolina, reputado como antioxidante y restaurador del sistema inmune. Tambi\u00e9n se han encontrado monoterpenos como el verbenal\u00f3sido, que en determinadas condiciones se transforma en verbenalina, que act\u00faa como promotora del sue\u00f1o, lo cual servir\u00eda para explicar el por qu\u00e9 la verbena ayuda a combatir el insomnio. Y adem\u00e1s, peque\u00f1as transformaciones bioqu\u00edmicas de la verbenalina ofrecen otras propiedades farmacol\u00f3gicas muy interesantes: antinflamatorias, antimicrobianas, amebicidas, antitusivas, etc.<\/p>\n

\"1024pxSten Porse<\/a> (Wikimedia) <\/span><\/p>\n

El problema, ay! es que la verbenalina se degrada durante la desecaci\u00f3n; as\u00ed que, por ejemplo, para combatir el insomnio habr\u00eda que usar la planta en fresco, porque guardada al aire y desecada ya no servir\u00eda. Y este tipo de transformaciones no son raras: seg\u00fan qu\u00e9 parte de la planta se coja, si se toma de inmediato o despu\u00e9s de secarla, etc, pueden variar las propiedades, para bien o para mal. Y como la verbena se suele utilizar en infusi\u00f3n, recogerla, fragmentarla y desecarla en condiciones es todo un arte que no todos saben hacer y que asegura o no la validez y perdurabilidad de los principios activos que contiene.<\/p>\n

Sea como fuere, contin\u00faan investig\u00e1ndose tanto los efectos como las propiedades, los componentes, la actividad fisiol\u00f3gica, las contraindicaciones, los efectos secundarios y un largo etc\u00e9tera. Como vemos, al estudiar las tradiciones, los escritos antiguos e incluso las leyendas se nos pueden abrir todo un abanico de retos para la investigaci\u00f3n. As\u00ed que junto a la cautela podemos albergar mucha esperanza de que la investigaci\u00f3n bioqu\u00edmica y farmacol\u00f3gica coordinada con los conocimientos etnobot\u00e1nicos puedan ayudar a mejorar la vida de cada vez m\u00e1s y m\u00e1s personas.<\/p>\n

Volvemos, pero, a la verbena. Sin pretensiones de exhaustividad, nos atrevemos a destacar algunas de las propiedades medicinales que contin\u00faan asoci\u00e1ndose a la Verbena officinalis<\/em> y que se pueden consultar con m\u00e1s detalle en http:\/\/medicinalplants.us\/vervain<\/a>:<\/p>\n