Illustraciencia, premio y reconocimiento a la ilustración científica y naturalista

Desde hace siglos, personal científico o dedicado a la ilustración ha formado parte de los equipos de exploración que viajaban a nuevas tierras. Su misión era registrar todas las especies desconocidas y comprender su anatomía y comportamiento. Actualmente, las cámaras fotográficas nos aportan información visual valiosa de aquello que retratamos. Sin embargo, no siempre nos permiten analizar al detalle la textura o el color de un individuo – que no del arquetipo de una especie – sin las interferencias del momento del día o el clima. A través de la ilustración científica, en cambio, se puede representar una especie venciendo esos inconvenientes. Nos la mostrará desde el ángulo necesario, en la posición más adecuada para su estudio y resaltará sus rasgos más característicos… incluso si esa especie ya está extinguida. Esto es lo que consigue únicamente la ilustración científica.

El certamen Illustraciencia

El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y la Asociación Catalana de Comunicación Científica (ACCC) convocan la sexta edición del Premio Internacional de Ilustración Científica y de Naturaleza, Illustraciencia.

Se trata de un certamen que selecciona, de entre numerosos participantes internacionales, las mejores 40 ilustraciones científicas y de naturaleza. El ganador de cada categoría, ilustración científica y naturalista, recibirá un premio de 600 euros. Una de las propuestas será elegida como la ganadora de la votación del público y recibirá un diploma acreditativo.

Además de crear un catálogo virtual y organizar cursos, talleres y otras actividades, Illustraciencia creará una muestra itinerante con las 40 obras seleccionadas, que se inaugurará en el MNCN y recorrerá otros museos y espacios culturales acercando la ciencia a la sociedad. En más de una ocasión, el Jardí Botànic de la Universitat de València ha acogido la muestra para deleite de sus visitantes.

Como comenta Miquel Baidal, coordinador de Illustraciencia, el objetivo “es impulsar la ilustración científica. Esperamos con ansias los dibujos de la nueva convocatoria e invitamos a todos los interesados a afilar los lápices, preparar los pinceles y encender las tabletas gráficas para que llenemos la red de ilustración y ciencia”.

El certamen cuenta, además, con la financiación del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad (MINECO) y la Fundación Española para la Ciencia y Tecnología (FECYT) a través de su convocatoria de ayudas para el fomento de la cultura científica y de la innovación.

El mundo vegetal a través de la ilustración

La botánica juega un importante papel en el campo de la ilustración científica. Esto queda patente en la obra de grandes autoras como Maria Sybila Merian, pionera de la entomología moderna (el estudio de los insectos), Margaret Lilian Flockton, primera litógrafa e ilustradora botánica de El Real Jardín Botánico de Sydney, o Ellen Hutchins, primera mujer botánica de Irlanda.

Waratahs (circa 1895), ilustración de Margaret Lilian Flockton. Los Waratahs (Telopea) son un género de grandes arbustos o pequeños árboles nativos del sureste de Australia, de Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania. El nombre watarah viene de los pueblos arborígenes alrededor del área de Sidney.

Entre las propuestas seleccionadas en anteriores ediciones del certamen, encontramos varias obras sobre botánica, como Couroupita guianensis, de Gustavo Surlo. Su ilustración, además de mostrar un claro sentido de la estética, nos aporta información sobre el aspecto de las hojas, las flores, el fruto y la textura del tallo de este árbol, conocido comúnmente como bala de cañón. Este tipo de detalles definen a la especie y permiten clasificarla en los diversos géneros o familias del reino vegetal. Es por ello que se tienen muy presentes a la hora de valorar una buena ilustración científica botánica.

Couroupita guianensis, de Gustavo Surlo, seleccionado en 2015. El taparón o bala de cañón es un árbol perteneciente a la familia Lecythidaceae. La floración se da en racimos que salen del tronco, los cuales alcanzan cerca de dos metros de largo. En esta ilustración observamos los detalles de las flores, el fruto y las hojas, en las que destaca su distribución en relación a las ramas y la disposición de los nervios. Técnica: acuarela.

Un ejemplo similar al anterior es Ginger, de Sofiya Kruglikova, que muestra diferentes elementos característicos del jengibre, como los tallos de la planta, que pueden alcanzar hasta los dos metros de altura, las flores y diversos cortes de la raíz.

Ginger, Sofiya Kruglikova, seleccionada de la quinta edición de Illustraciencia. El tallo subterráneo del jengibre (Zingiber officinale) planta, o rizoma, crece de forma horizontal emitiendo raíces y brotes, lo que comúnmente se conoce como jengibre. En el caso de esta especie, este mecanismo constituye un sistema de reproducción vegetativa. En la ilustración se muestran diferentes elementos característicos de la especie, como los tallos de la planta, las flores y diversos cortes del jengibre. Técnica: acuarela.

Illustraciencia es una iniciativa que surgió en 2009 para apoyar, premiar y divulgar el trabajo de los profesionales de la ilustración científica y naturalista. Les persones candidates que quieran enviar sus propuestas a la nueva edición de Illustraciencia, podrán hacerlo desde el 23 de abril al 20 de junio de 2018 a través de la página web www.illustraciencia.info. El jurado seleccionará 40 obras que se publicarán en la web el 16 de julio. Ese mismo día empezarán las votaciones del público, que durarán hasta el día 23 del mismo mes. Los trabajos ganadores se anunciarán el 24 de julio. Se puede seguir toda la actualidad del premio en el blog y en Facebook, donde se pueden ver todas las propuestas presentadas.