EL ÁRBOL DEL AÑO

¡Hablamos de concursos ! Sí, una especie de certamen de Miss o Mister Árbol. Tree of the year nos cuenta un montón de historias escondidas bajo las cortezas de participantes de toda Europa. Y cómo no, España tiene representante propio .

La República Checa fue la primera en convocar un concurso para El Árbol del Año y desde 2011 Europa lo adoptó y extendió la convocatoria que, al comenzar el concurso, sólo contaba con 5 países participante. Hoy en día, son 13 las naciones que esperan ganar y entre ellas está España.

Entre los árboles finalistas hay uno nacional que ahora os presentaremos con más detalle. Tree of the year no es un concurso de belleza arbórea. Tampoco se evalúa el tamaño ni la edad sino la conexión con la gente, las historias que esconde cada ejemplar. Una forma de dispersar el amor por los árboles.

Cómo va el concurso

España participa en el concurso con El Chopo cabecero del Remolinar  y es uno de los finalistas como hemos dicho antes . Vive en Aragón, en Aguilar del Alfambra y tiene 250 años. Pertenece a la especies Populus nigra de la que hay 4700 ejemplares en este pueblo aragonés. Fue elegido durante las fiestas de 2009 por representar a la perfección el paisaje de la zona.

El pueblo siente un gran respeto por estos chopos y el Ayuntamiento y la Plataforma Aguilar Natural se encargan de coordinar permisos y autorizaciones, así como de recoger listas de personas interesadas en podar los chopos de sus propiedades, incluso si quieren obtener leña.

Actualmente tiene más de 10.000 votos aunque Estonia y Hungría multiplican por 4 los votos recibidos por nuestro chopo . En segundo lugar en el ranking botánico es el Quercus ruber estonio que se erige solitario en mitad de un estadio en el que los jugadores lo usan como un miembro más del equipo y completan las jugadas haciendo rebotar en él los balones. Dicen en el pueblo que dos tractores enviados por Stalin intentaron arrancarlo pero que los cables se rompían una y otra vez.

Roble finalista en Estonia. Imagen de Elina Kalm

El Platanus orientalis de Tata , Hungría, tiene 230 años y se alza guardando las puertas de un castillo desde que fue trasladado desde Versalles. Está el primero en el listado de votaciones.

Cómo participar con mi voto

Muchas son las historias que corren por la savia de los aspirantes a Árbol del Año pero no podemos resistirnos a contaros algunas de las características de Populus nigra L.: pertenece a la familia de las salicáceas y es típico del paisaje castellano. Se difundió por Europa hacia el siglo XVIII y es bien conocido por flanquear caminos en compañía del olmo. Es caducifolio y existen ejemplares con flores femeninas y otros con flores masculinas (árbol dioico).

Hoja de Populus nigra con agalla. Imagen de Ombrosoparacloucycle

Con fuertes y profundas raíces se agarra bien al suelo para elevarse unos 35 metros. La corteza es gris y blanquecina muy agrietada. Los ejemplares femeninos son poco comunes por eso es difícil apreciar ejemplares con fruto; unas cápsulas discretas que cierran las semillas.

Además de dar sombra a los caminos el chopo ofrece mucha leña porque crece rápidamente que se usa para fabricar embalajes, zócalos, marcos y pasta de papel.

Ament femení de Populus nigra. Imatge de José María Escolano

Pero tiene un uso poco conocido, su resina es, en medicina tradicional, un remedio para las hemorroides. No es exigente ni con el tipo de suelo ni con las temperatura, lo que hace de él una joya en jardinera, y por si no es suficiente, los esquejes arraigan fácilmente. Soporta temperaturas extremas pero necesita mucha humedad. La verdad es que no nos extraña que este árbol humilde y resistente haya sido candidato a Árbol del Año.

Ahora que ya sabemos cómo es y cómo vive este árbol os contamos cómo votar: cada persona puede votar solamente una vez para con el correo electrónico y el periodo de votaciones acaba con el mes de febrero, así que quedan pocos días. A partir de la próxima semana las votaciones serán privadas y no sabremos el resultado hasta el 5 de marzo, cuando se publicará en la web del concurso.

Los menos votados

El castaño corso de 15 metros ha recibido tan sólo 244 votos y tiene más de 800 años. Es conocido como el árbol del pan porque fue una de las pocas fuente de alimento de los habitantes de la zona durante cientos de años y dicen que aún hoy vigila la zona protegida a la que vive.

Castanea sativa, árbol del pan. Imagen de Nicolas Van Ingen

Con 233 votos, el cedro plantado por amor es el menos votado. Cedrus libani es la historia viva de un anciano irlandés que tras la muerte de su amada esposa plantó el árbol en su honor y recuerdo y comenzó a quererlo. Ahora, con 82 años, este enternecedor hombre repasa su vida y se arrepiente de no haber sabido más sobre los árboles y desea que el futuro se llene de jóvenes que los amen como él. 

 Cedrus libani. Finalista irlandés. Imagen de Jim Hynes

Cada árbol de este concurso esconde una historia, unas mágicas, otros tiernas y otras increíbles. Esperamos que gane el mejor, o el más votado o el que más os guste . Desde el Jardín, os animamos a votar la historia con la que más os identifiquéis y esperamos que algún día, entre preguntas como ¿Qué signo eres? o ¿cuál es el color que más te gusta? esté ¿Cuál es tu árbol favorito?