Creencias sobre la influencia de la Luna en la agricultura

Un equipo de investigación del Jardí Botànic y del Departamento de Didáctica de las Ciencias Experimentales y Sociales de la Facultad de Magisterio de la Universitat de València advierte del riesgo de la pseudociencia en relación con los mitos o creencias sobre la influencia de la Luna en la agricultura. Las conclusiones de esta revisión científica de más de cien documentos, entre artículos de investigación, monografías y libros de texto de educación superior, se han publicado en la revista Agronomy.

El origen de este trabajo se encuentra en las aulas de la Facultad de Magisterio, donde, reiteradamente, se observa que el estudiantado de los grados en Maestro/a en Educación Infantil y Educación Primaria y del Máster Universitario en Profesor/a de Educación Secundaria, especialidades de Física y Química y Biología y Geología, “llega a la universidad con creencias sobre la relación entre las fases de la Luna y la biología de los cultivos”, explica la profesora Olga Mayoral, a su vez, subdirectora del Jardí Botànic de la Universitat de València. Esta realidad llevó al profesorado a plantear una amplia revisión científica, con fin de comprobar si estos mitos sobre la Luna y el crecimiento de las plantas tenían alguna base en la ciencia consolidada tanto en los campos de la biología y la agronomía como en la física.

Los autores, Olga Mayoral, Jordi Solbes, José Cantó y Tatiana Pina, argumentan que los documentos analizados son, en especial, artículos científicos, pero también se han estudiado con detenimiento monografías y libros de texto de enseñanza superior, considerados ciencia consolidada y empleados en la docencia de grados vinculados con la botánica, la agronomía y la física.

A pesar de que el primer artículo referenciado sobre las creencias agrícolas relacionadas con la Luna fue publicado por Cyril Beeson en la revista Nature en 1946, los estudios relacionados con esta temática se han seguido sucediendo hasta fechas tan actuales como el 2020. Esta revisión pretende recoger las publicaciones más relevantes, confirmando, en primer lugar, que en las monografías “no se establece ninguna relación entre la Luna y el crecimiento de las plantas” y, en segundo término, que las argumentaciones recogidas en los artículos “no aportan ninguna evidencia científica clara que permita corroborar la influencia del satélite de la Tierra en los cultivos”, según los resultados del trabajo.

Promover el pensamiento crítico del estudiantado

Ante la ausencia de apoyo científico sobre la relación causal entre influencias lunares -mareas y luminosidad, sobre todo- y crecimiento de las plantas, los autores de este estudio animan el profesorado implicado en la educación de las ciencias a “abordar con objetividad las ideas pseudocientíficas sobre esta materia, a la vez que a promover el pensamiento crítico del estudiantado”.

Las investigadoras e investigadores responsables de este trabajo también alertan que algunas tradiciones populares relacionadas con la influencia de la Luna en la fisiología de las plantas se han incorporado en la llamada agricultura biodinámica, un sistema de gestión agrícola que evita el uso de fertilizantes industriales, plaguicidas y herbicidas, como por ejemplo la agricultura ecológica, pero que asume que las fuerzas y ritmos cósmicos, entre otros las de la Luna, inciden en los momentos de siembra y cosecha.

Una parte importante de la investigación y la revisión bibliográfica fue realizada en las diferentes bibliotecas de la Universidad de Harvard -especialmente en la excelente biblioteca del Arnold Arboretum of Harvard University– durante una estancia de investigación de Olga Mayoral y Tatiana Pina en 2019, con cofinanciación del Real Colegio Complutense (RCC)-Harvard.

El equipo investigador de esta revisión científica publicada en Agronomy forma parte del Grupo de investigación en educación científica y formación del profesorado de ciencias (GIUV2013-175) y se enmarca en dos de sus líneas de investigación: La formación del profesorado de ciencias. Propuestas de mejora; y Cuestiones sociocientíficas y pensamiento crítico en la educación científica.

Este estudio se ha desarrollado en el marco del proyecto Propuesta de mejora de la formación del profesorado de ciencias basada en la indagación y modelización en contexto (EDU2015-69701-P), financiado por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad y la Unión Europea a través de Fondos FEDER.